I primi insediamenti umani in questa zona risalgono al periodo pre-romano, quando Celti, Galli e Carnici, che furono i primi abitanti di questa regione, costruirono delle aree fortificate denominate "castellieri". Dopo alcuni incroci con i Veneti fu la volta dei Romani, che introdussero la cosiddetta "centuriazione", ovvero il frazionamento geometrico del territorio coltivabile in tanti piccoli lotti della stessa superficie, che venivano assegnati ai "centurioni" sulla base di regole precise. Eredità di questi tempi è anche la toponomastica prediale, per cui ogni luogo veniva contraddistinto col nome del rispettivo proprietario terriero. Anche nella Pedemontana sono sopravvissuti ad oggi molti toponimi ed il nome stesso di Aviano consiste nel suffisso "anum" (che in latino significa "appartenente a") aggiunto al cognome romano "Avilius".

Nel V secolo dopo Cristo i Romani furono scacciati dai Goti e dai Longobardi, e contemporaneamente il Cristianesimo cominciò a diffondersi nelle campagne attraverso le prime "pievi", che agivano da centri di evangelizzazione e di innovazione culturale e linguistica Il castello di Aviano venne eretto dopo le crudeli incursioni degli Ungari nel X secolo D.C. Esso rappresentava il punto di riferimento dell' area, attorno al quale le comunità rurali iniziarono a costruire le loro fortificazioni, dette "cortine" o "cente", allo scopo di potersi meglio difendere.